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Referencia · 31 términos · Actualizado mayo 2026

Glosario de CAS y Farmacocinética del Alcohol

Definiciones claras de cada término detrás de los números que producen nuestras calculadoras.

La mayoría de las calculadoras de alcoholemia en línea acierta con la matemática pero trata el vocabulario subyacente como si no importara. Sí importa. Saber la diferencia entre la fase de absorción y la fase de eliminación es lo que separa una estimación útil a la 1 AM de una que te devuelve al volante una hora antes de tiempo. Saber por qué la constante de Widmark es 0.68 para hombres y 0.55 para mujeres es lo que te dice si el resultado en pantalla es honesto sobre tu propia fisiología, o prestado de la de otra persona.

Cada entrada a continuación es breve a propósito — definición, el número que importa, y cómo aparece dentro de nuestra calculadora de CAS, nuestras notas de metodología, o una de nuestras páginas de referencia legal. Las fuentes están enlazadas cuando la definición proviene de una autoridad primaria (NIAAA, NHTSA, farmacología revisada por pares). Solo con fines educativos — esto no es asesoramiento médico, legal ni farmacológico.

Saltar a un Término

Fase de AbsorciónAcetaldehídoADH (Alcohol Deshidrogenasa)ALDH2 y la Reacción de RuborTrastorno por Consumo de Alcohol (TAU)CAS (Concentración de Alcohol en Sangre)Consumo Excesivo (Binge)BiodisponibilidadCociente de Partición Aire/SangreDUI / DWIFase de EliminaciónTasa de Eliminación (β)EtanolMetabolismo de Primer PasoConsumo IntensoConsentimiento ImplícitoLímite Legal de CASAlcohol BucalNAD⁺ / NADHDefensa del Cociente de ParticiónCAS PicoFarmacocinéticaPor Mil (‰)Extrapolación RetrógradaBebida EstándarToleranciaVolumen de Distribución (Vd)Ecuación de WatsonConstante de Widmark (r)Fórmula de WidmarkCinética de Orden Cero

La Vía Metabólica, Visualizada

Vía metabólica del alcohol: el etanol pasa del estómago al hígado donde la ADH lo convierte en acetaldehído, luego ALDH2 a acetato, luego agua y CO2. VÍA METABÓLICA DEL ALCOHOL · CINÉTICA DE ORDEN CERO Etanol CH₃CH₂OH bebida → estómago Absorción estómago + yeyuno pico 30–90 min Hígado · ADH + NAD⁺ → NADH ~90% del aclaramiento Acetaldehído CH₃CHO IARC Grupo 1 ALDH2 aldehído deshidrogenasa deficiente en 30–50% de ascendencia asiática oriental Acetato CH₃COO⁻ inofensivo CO₂ + H₂O exhalado, orinado fin de la vía procesa acetaldehído Biodisponibilidad ≈ 80%+ vía oral · Vd ≈ agua corporal total · β ≈ 0.015 g/dL por hora (orden cero) CH₃CH₂OH + NAD⁺ → CH₃CHO + NADH + H⁺ (catalizado por ADH, hígado)
El alcohol pasa del estómago al hígado, donde la ADH convierte el etanol en acetaldehído y la ALDH2 lo elimina hasta acetato inofensivo. El cuello de botella es ALDH2 — cuando funciona mal, el acetaldehído se acumula y aparece la reacción de rubor.

Definiciones A–Z

Fase de Absorción
La ventana entre el primer sorbo y el CAS pico. Con el estómago vacío, el etanol pasa del estómago e intestino delgado al torrente sanguíneo en 30–90 minutos (promedio 45–60). La comida lo ralentiza al retrasar el vaciamiento gástrico, por eso el estado del estómago es una entrada en nuestra calculadora.
Acetaldehído
El intermedio tóxico que el hígado produce a partir del etanol vía ADH. Fórmula química CH₃CHO. La IARC lo clasifica como carcinógeno del Grupo 1 en el contexto de bebidas alcohólicas. Es la molécula responsable de los síntomas de resaca y la reacción de rubor por alcohol.
ADH (Alcohol Deshidrogenasa)
La enzima hepática que cataliza el primer paso del metabolismo del alcohol — convirtiendo etanol en acetaldehído, con NAD⁺ como cofactor. Aproximadamente el 90% del aclaramiento ocurre en el hígado. Las variantes de ADH explican parte de por qué la tasa de metabolismo difiere entre individuos, incluso al mismo peso corporal.
ALDH2 y la Reacción de Rubor
ALDH2 es la enzima que elimina el acetaldehído hasta acetato inofensivo. La variante rs671 (alelo ALDH2*2) inhabilita este paso y la portan entre el 20–30% de las personas con ascendencia china, japonesa o coreana. Los portadores pueden experimentar rubor facial, náuseas y taquicardia con pequeñas cantidades de alcohol — cubierto en detalle en nuestra página de tolerancia al alcohol.
Trastorno por Consumo de Alcohol (TAU)
El diagnóstico médico del DSM-5 para el consumo problemático de alcohol. NIAAA describe 11 criterios graduados por gravedad: leve (2–3 cumplidos), moderado (4–5), grave (6+). La tolerancia y la abstinencia ambos cuentan como criterios, lo que es una razón por la que la tolerancia creciente importa.
CAS (Concentración de Alcohol en Sangre)
La masa de etanol por unidad de sangre. EE.UU. lo reporta en gramos por decilitro (g/dL) y escribe 0.08% para indicar 0.08 g/dL. Europa usa por mil (‰) y escribe el mismo umbral como 0.8‰. Toda nuestra calculadora estima este único número a lo largo del tiempo.
Consumo Excesivo (Binge)
NIAAA lo define como un patrón que lleva el CAS a ≥0.08 g/dL — típicamente 5+ bebidas para hombres o 4+ para mujeres en aproximadamente 2 horas. Nuestra calculadora de fiesta muestra con qué facilidad se cruza ese umbral durante el consumo social normal.
Biodisponibilidad
La fracción de un fármaco consumido que alcanza la circulación sistémica sin cambios. La biodisponibilidad oral del etanol es del 80% o más — alta para los estándares de fármacos, por eso incluso el consumo moderado mueve la aguja del CAS tan rápidamente. El resto se pierde en el metabolismo de primer paso del estómago y el hígado.
Cociente de Partición Aire/Sangre
El factor de conversión que usan los alcoholímetros para traducir el alcohol en aliento a una estimación de alcohol en sangre. El estándar de EE.UU. es 2,100:1 (Ley de Henry aplicada a un promedio poblacional). Los cocientes reales varían entre 1,500:1 y 2,400:1 entre personas, lo que es la base de la defensa del cociente de partición — ver nuestra guía de precisión del alcoholímetro.
DUI / DWI
"Conducir Bajo la Influencia" y "Conducir en Estado de Ebriedad" — los cargos legales por operar un vehículo por encima del límite de CAS, o con discapacidad sin importar el CAS. La terminología varía según el estado. Nuestra página de límites legales mapea el umbral de cada estado y nuestra calculadora DUI estima la exposición a sanciones.
Fase de Eliminación
El período después del CAS pico durante el cual el cuerpo elimina el etanol a una tasa aproximadamente constante. La caída es lineal, no exponencial — una característica definitoria de la cinética de orden cero. Nuestra calculadora de sobriedad proyecta cuándo la línea cruzará el cero.
Tasa de Eliminación (β)
Simbolizada β en la ecuación de Widmark. La media poblacional es 0.015 g/dL por hora, con un rango individual documentado de aproximadamente 0.012 a 0.020. Los bebedores intensos pueden metabolizar ligeramente más rápido debido a la regulación al alza de enzimas. Nuestra calculadora usa el valor predeterminado conservador de 0.015.
Etanol
El alcohol de dos carbonos (C₂H₅OH) que se encuentra en la cerveza, el vino y los licores. Farmacológicamente la misma molécula en cada bebida — solo difieren la concentración y la dosis total. Cuando los artículos de farmacología dicen "alcohol," se refieren al etanol salvo que se indique lo contrario.
Metabolismo de Primer Paso
Etanol metabolizado en la mucosa gástrica y durante el tránsito hepático antes de alcanzar la circulación sistémica. Las mujeres tienen menos ADH gástrica en promedio que los hombres, lo que contribuye a un CAS pico más alto con dosis idénticas — una diferencia de sexo que la constante de Widmark solo captura parcialmente.
Consumo Intenso
NIAAA lo define como 5+ bebidas en cualquier día o 15+ por semana para hombres, y 4+ en cualquier día o 8+ por semana para mujeres. SAMHSA usa un criterio diferente — consumo excesivo en 5+ días en el último mes — así que las cifras publicadas dependen mucho de qué definición esté en juego.
Consentimiento Implícito
La doctrina legal según la cual operar un vehículo en vías públicas constituye consentimiento a una prueba química si se le arresta legalmente por DUI. Los 50 estados tienen leyes de consentimiento implícito, y rechazar la prueba típicamente desencadena la suspensión automática de la licencia además de la exposición al DUI subyacente. Ver nuestra página de límites legales para el desglose por estado.
Alcohol Bucal
Alcohol residual en la boca, garganta o esófago que infla la lectura del alcoholímetro porque el dispositivo no puede distinguirlo del aire profundo del pulmón. Las fuentes incluyen enjuague bucal, jarabe para la tos, bebidas recientes y reflujo por ERGE. El protocolo policial estándar es un período de observación de 15–20 minutos antes de la prueba.
NAD⁺ / NADH
El par de cofactores que ADH y ALDH2 requieren para oxidar etanol y acetaldehído. NAD⁺ acepta los electrones eliminados durante la oxidación y se convierte en NADH. La razón NAD⁺/NADH desplazada durante el consumo intenso explica parcialmente por qué la exposición prolongada al alcohol altera el metabolismo lipídico hepático.
Defensa del Cociente de Partición
Una defensa de DUI que argumenta que el cociente individual aire/sangre del acusado difiere materialmente de la suposición estatutaria de 2,100:1 — lo que significa que la prueba de aliento sobreestima el CAS verdadero. Los toxicólogos forenses a veces pueden estimar el cociente individual a partir de datos de pruebas de sangre y fisiología.
CAS Pico
El CAS más alto alcanzado durante una sesión de consumo, alcanzado al final de la fase de absorción. El tiempo hasta el pico varía de 30–90 minutos después de la última bebida, con la comida, el sexo y el peso corporal todos desplazando la curva. Nuestra calculadora proyecta el CAS pico y la línea de tiempo de regreso a cero.
Farmacocinética
La rama de la farmacología que describe cómo se mueve un fármaco a través del cuerpo — absorción, distribución, metabolismo y eliminación (ADME). El etanol es inusual al ser una de las pocas sustancias comunes eliminadas por cinética de orden cero en lugar de primer orden.
Por Mil (‰)
"Partes por mil," la unidad que Europa y la mayoría de jurisdicciones no estadounidenses usan para reportar el CAS. 0.08% (notación de EE.UU.) equivale a 0.8‰ (notación europea) — el mismo número fisiológico, diferente punto decimal. Ambos se traducen a 80 mg de etanol por 100 mL de sangre.
Extrapolación Retrógrada
El cálculo forense que estima el CAS en el momento de conducir a partir de una muestra tomada después. La fórmula es CAS₀ = CAS_medido + β × horas transcurridas. Asume que el sujeto pasó la absorción pico y metabolizaba a tasa constante — ambas suposiciones que los abogados defensores atacan regularmente.
Bebida Estándar
NIAAA define la bebida estándar de EE.UU. como 14 gramos de etanol puro — 355 ml de cerveza al 5%, 150 ml de vino al 12% o 45 ml de licor de 80 grados. La unidad del Reino Unido es más pequeña, 8 gramos. Nuestra calculadora de bebidas estándar convierte cualquier bebida a equivalentes estándar.
Tolerancia
Una respuesta subjetiva reducida a la misma dosis de alcohol después de exposición repetida. Farmacológicamente real, pero no reduce la discapacidad real — el tiempo de reacción y la coordinación se deterioran al mismo CAS sin importar lo sobrio que se sienta el bebedor. NIAAA marca la tolerancia creciente como un criterio diagnóstico de TAU.
Volumen de Distribución (Vd)
El volumen teórico que el cuerpo necesitaría para diluir una dosis dada hasta la concentración plasmática observada. Para el etanol, Vd ≈ agua corporal total — típicamente el 60% de la masa corporal en hombres y el 50–55% en mujeres, que es exactamente por qué la constante de Widmark difiere por sexo.
Ecuación de Watson
Las fórmulas específicas por sexo que Watson y colegas publicaron en 1980 para el agua corporal total (ACT). ACT masculina (L) = 2.447 − 0.09516 × edad + 0.1074 × altura(cm) + 0.3362 × peso(kg). ACT femenina (L) = −2.097 + 0.1069 × altura(cm) + 0.2466 × peso(kg). Usadas para derivar las constantes de agua corporal detrás de nuestra calculadora.
Constante de Widmark (r)
La proporción de agua corporal en la ecuación BAC de Widmark — 0.68 para hombres, 0.55 para mujeres en promedio. A veces llamada "coeficiente de distribución." Captura la proporción de masa corporal disponible para diluir el etanol. Nuestra calculadora usa estos valores estándar según las constantes WIDMARK_R en src/lib/constants.ts.
Fórmula de Widmark
La ecuación de Erik Widmark de 1932: CAS = (A × factor_absorción) / (W × r) − β × t, donde A son los gramos de alcohol, W es la masa corporal en gramos, r es la constante de Widmark, β es la tasa de eliminación y t son las horas desde la primera bebida. Sigue siendo la base de toda calculadora de CAS creíble casi un siglo después.
Cinética de Orden Cero
Un patrón de eliminación donde se elimina una cantidad fija de sustancia por unidad de tiempo, independientemente de la concentración plasmática. El etanol sigue cinética de orden cero a las dosis recreativas típicas porque la ADH está saturada de enzima. Por eso duplicar tu CAS duplica tu tiempo hasta estar sobrio, en lugar de extender la vida media en un porcentaje fijo.

Fuentes y Lecturas Adicionales

Solo con fines educativos. Las definiciones en esta página resumen referencias de farmacología clínica ampliamente aceptadas, pero no deben usarse como asesoramiento médico o legal. Si tienes preguntas sobre tu propio consumo, la línea de ayuda gratuita de SAMHSA está abierta 24/7: 1-800-662-4357.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es la constante de Widmark?
Es la proporción de agua corporal que Erik Widmark introdujo en 1932 para convertir gramos de alcohol en una concentración sanguínea. Los valores estándar son 0.68 para hombres y 0.55 para mujeres, lo que refleja la diferencia en agua corporal total promedio — y nuestra calculadora utiliza ambos.
¿Por qué la eliminación del alcohol se llama de orden cero?
Porque las enzimas que descomponen el alcohol se saturan casi en el momento en que comienzas a beber, así que el hígado elimina una cantidad fija por hora en lugar de un porcentaje de lo que hay en la sangre. Por eso el valor de referencia es 0.015 g/dL por hora a cualquier CAS, y por eso duplicar tus bebidas duplica tu tiempo hasta estar sobrio.
¿Qué es el acetaldehído y por qué importa?
Es el intermedio tóxico que produce el hígado al descomponer el etanol. La IARC lo clasifica como carcinógeno del Grupo 1, y es la molécula detrás del rubor facial, las náuseas y la mayor parte de lo que la gente llama resaca. La deficiencia de la enzima ALDH2 deja que se acumule más rápido de lo que el cuerpo puede eliminarlo.
¿Qué es una bebida estándar en EE.UU.?
NIAAA la define como 14 gramos de etanol puro — la cantidad en 355 ml de cerveza al 5%, 150 ml de vino al 12%, o 45 ml de licor de 80 grados (proof). La unidad del Reino Unido es más pequeña, 8 gramos, por eso una sola bebida estándar de EE.UU. equivale aproximadamente a 1.75 unidades británicas.
¿Qué significa extrapolación retrógrada?
Es el cálculo que usan los toxicólogos forenses para estimar cuál era tu CAS en el momento de conducir, basándose en una prueba de aliento o sangre tomada después. La fórmula suma la tasa de eliminación multiplicada por las horas transcurridas al valor medido — la suposición que se rompe en el contrainterrogatorio.
¿Por qué la mayoría de países usa 2100:1 para el alcoholímetro?
Porque los promedios poblacionales sitúan aproximadamente 2,100 unidades de alcohol en los pulmones por cada una en la sangre arterial, y los legisladores necesitaban un único número para escribir en la ley. Los cocientes reales van de 1,500:1 a 2,400:1 entre individuos, lo que abre la puerta a la defensa del cociente de partición en casos de DUI.